STEM Field

STEM細胞、幹細胞ではない。教育分野のSTEM fieldに再びスポットがあたっている。STEMは、Science, Technology, Engineering and Mathematics の頭文字からきている。いわゆる、理数系教育のことである。

アメリカではやっておりIBMが学校を作ったりしていると言う。もちろん、日本でも科学技術立国を目指し、重点的な分野であると言われて久しい。アメリカやイギリスの経済雑誌を読んでみると、かの国でもSTEMに習熟した人材が不足しているとの記載がある。アメリカの調査ではSTEMに習熟した女性は、そうでない女性と比較し33%もの年収差があるとある。それにも関わらず、日本の理系離れと同じく、他の国も同じ状況の様だ。もっとも、日本では景気が悪くなると、工学部の人気が上がるといった話はあるが、根本的な問題解決にはならない。

経済の持続性を考えればSTEMに習熟した人材の育成は必須ではあるが、解決策を見出すのは難しいであろう。そこで、アメリカがとる戦略は移民だ。アメリカの富に惹かれ、STEM人材が移民する。STEM人材は高度な研究、チャレンジングなジョブを求める。一方、アメリカは十分な教育、ジョブの機会を与える。双方の利益が一致する。しかしながら、日本は移民を受け入れるという発想に乏しいことに加え、言語の問題がある。日本人は英語ができない。これでは他の国に遅れをとるばかりである。

日本ではSTEM教育に加え、英語力の強化も必要であろう。技術、語学 -明治時代の産殖興業のようである。当時の教育は一部のエリートのみ専用であったが、あのレベルの教育体制を一億総出で実施するべきである。

他国はSTEM、STEMと騒いでいるが日本は明治時代、いや江戸時代からこの分野の教育が得意なのである。したがって、カリキュラムやどうすれば良いかは答えが出ているはずだ。しかし、残念ながら明治時代とは一点異なる点がある。学ぶ動機である。戦前は、武士-国家の為に命を尽くすものが学問を学んだ事に加え、欧米列強の侵略に怯える日々が強い向上心を築いたと言える。戦後間も無くは、学べば豊かになる、豊かになるには学ぶしかない、敗戦により途上国に成り下がった日本人にはハングリー精神があった。しかし、現代は日本は豊かになり、加えて学べは豊かになるわけでなく一寸先は闇である...

STEM教育を行う素地は十分なのではあるが、人々の意欲を変えるの難しい。昔のように、途上国に戻るのも難しい。しかし、STEM教育 -理数系教育は20-30年で実現、成功すると思う。理由は内容が面白いからである。日本人は昔から理数の分野が大好きだ。理数に限らず、勉強が好きだ。源氏物語を暗唱し、貸本がブレーク、商人が一日中数学の問題を解く、、吉田松蔭に限っては、国禁をおかしてまで海外で学ぼうとした。日本人はSTEMと騒がなくても、国民は勝手に学んでいくのかと思う。